Perplexity funktioniert eher wie eine Suchmaschine als wie ein Chatbot. Du stellst eine Frage, Perplexity durchsucht das Web in Echtzeit und formuliert eine kurze Antwort mit nummerierten Quellenlinks. So eignet es sich gut für aktuelle Ereignisse, Produktvergleiche und Recherchen, bei denen du nachvollziehen möchtest, woher eine Information stammt. Rückfragen behalten den Kontext. Außerdem kannst du die Suche auf Quellen wie wissenschaftliche Arbeiten oder Foren eingrenzen.
Für umfangreichere Fragen gibt es Deep Research. Die Funktion führt viele Suchen aus, liest die Ergebnisse und stellt daraus innerhalb weniger Minuten einen strukturierten Bericht zusammen. Mit Spaces bündelst du verwandte Suchen, Dateien und eigene Anweisungen zu einem Projekt. Labs kann Berichte, Tabellen und einfache Apps erstellen. Comet ist der Browser von Perplexity. Der integrierte Assistent fasst Seiten zusammen und führt auf Wunsch Aktionen über mehrere Tabs hinweg aus. Pro-Nutzer:innen können zwischen Modellen verschiedener Anbieter wählen, darunter Perplexitys eigene Sonar-Modelle.
Der kostenlose Tarif deckt einfache Suchen ab. Bezahlte Tarife erhöhen die Grenzen für ausführliche Recherche und fortgeschrittene Modelle. Eine Entwickler-API bietet Zugriff auf dieselben suchbasierten Modelle. Quellenangaben sind die größte Stärke, aber keine Garantie: Antworten können Quellen falsch interpretieren oder sich auf schwache Quellen stützen. Bei wichtigen Fragen solltest du die Links öffnen und selbst prüfen. Verlage haben außerdem die Nutzung ihrer Inhalte durch Perplexity kritisiert; darüber wird weiterhin gestritten. Für schnelle Recherche mit Quellen gehört Perplexity zu den besseren verfügbaren Tools.