Rive soll Animationen zu einem interaktiven Teil einer App machen. Im Editor zeichnen Designer Vektorformen, versehen sie mit Skeletten und animieren sie auf einer Zeitleiste. Der zentrale Unterschied zu Video und GIF ist der Zustandsautomat: Animationen können Zustände und Übergänge besitzen, die auf Eingaben reagieren, etwa einen Tastendruck, die Annäherung einer Figur oder einen geänderten Fortschrittswert. Ein einzelnes Asset kann dadurch viele Verhaltensweisen abdecken.
Animationen werden als kleine Dateien ausgeliefert, die in einer schlanken Laufzeitumgebung im Web, auf iOS und Android, in Flutter, React, Unity und weiteren Plattformen laufen. Entwickler verbinden Eingaben mit der Animation, ohne sie im Code neu erstellen zu müssen. Datenbindungen verknüpfen Animationen mit App-Daten wie Texten und Zahlen und eignen sich für dynamische Oberflächen. Neuere Skript- und Layoutfunktionen erweitern, was sich in einer Rive-Datei erstellen lässt. Teams nutzen das Tool für Onboarding-Abläufe, animierte Symbole, Spielfiguren und interaktive Illustrationen.
Rive bietet Einzelpersonen einen kostenlosen Tarif und kostenpflichtige Team- und Unternehmenstarife mit Zusammenarbeit und zusätzlichen Funktionen. Die Lernkurve ist steiler als bei einfachen Animationstools; Designer und Entwickler müssen sich bei Zustandsautomaten abstimmen. Lottie ist die wichtigste Alternative für einfache, nicht interaktive Animation aus After Effects. Spline eignet sich für 3D, Unity und Unreal für vollständige Spiele. Rive passt zu Produktteams, die interaktive Bewegungselemente möchten.