Planet Labs construyó su negocio sobre la frecuencia. En lugar de unos pocos satélites grandes, opera un gran número de satélites pequeños, de modo que puede fotografiar casi toda la superficie terrestre con regularidad. Esa constancia permite ver los cambios a lo largo del tiempo: cultivos que crecen, bosques que se talan, hielo que se derrite, obras que avanzan o barcos que se mueven. Las imágenes tienen menos resolución que las de los satélites comerciales más nítidos, pero muchísima más frecuencia, y algunos satélites de mayor resolución las complementan.
Además de las imágenes en bruto, Planet ofrece productos analíticos. El aprendizaje automático detecta objetos como edificios, carreteras y embarcaciones, sigue los usos del suelo y calcula medidas de salud de la vegetación y otras variables. Una plataforma y varias API permiten a los clientes acceder a las imágenes y los datos, y las integraciones con herramientas SIG como ArcGIS y QGIS facilitan trabajar con los resultados. Entre sus usuarios hay agencias de defensa e inteligencia, empresas agrícolas y forestales, aseguradoras, empresas de cartografía e investigadores del clima.
Planet es una empresa que cotiza en bolsa y vende mediante suscripciones y contratos, con precios que dependen de la superficie y la frecuencia, y un programa limitado para investigadores y organizaciones sin ánimo de lucro. Analizar datos de satélite exige experiencia para interpretarlos, y las nubes pueden tapar las imágenes. Entre la competencia están Vantor, sucesora de Maxar, Airbus, BlackSky, Satellogic y fuentes gratuitas como Sentinel, de la Agencia Espacial Europea. Planet es un proveedor líder de monitorización global diaria.