Cinema 4D est un pilier du motion graphics. Les artistes s’en servent pour modéliser des objets, les animer, et rendre des images et de la vidéo pour des génériques, des visuels produit, des graphismes de broadcast et de la publicité. On l’apprécie parce qu’il est plus facile à apprendre que beaucoup de programmes 3D, avec une interface logique, des outils procéduraux solides et des performances fiables, ce qui l’a rendu populaire auprès des designers qui ont besoin de 3D sans une longue courbe d’apprentissage.
Ses outils incluent MoGraph, un système pour créer des animations complexes à partir de clones et d’effectors, des scene nodes pour la construction procédurale, des outils de simulation pour le tissu et les particules, et un moteur physique intégré plus Redshift pour un rendu GPU rapide et de haute qualité. Il échange les données sans accroc avec Adobe After Effects, Photoshop et Illustrator, et fonctionne avec les moteurs de jeu et d’autres programmes 3D. Maxon le regroupe avec d’autres produits dans son abonnement Maxon One.
Cinema 4D se paie par abonnement, à un coût notable, avec des licences étudiant et des essais. Blender est le concurrent gratuit et a gagné en capacité, Houdini mène sur les effets procéduraux, Maya sur l’animation de personnages, et Unreal Engine sur le travail en temps réel. Les fonctions d’IA sont limitées par rapport à des outils plus récents, et ce n’est pas un produit d’IA générative. Cinema 4D convient aux motion designers et aux généralistes 3D.