Illustratorはベクターで描きます。図形はピクセルではなくパスと曲線として保存されるので、作品はどの大きさに拡大しても輪郭が鈍りません。そのため、ロゴ、アイコン、パッケージ、インフォグラフィック、印刷レイアウトの標準ツールになっています。デザイナーはPenツール、シェイプビルダー、グラデーション、正確なタイポグラフィで作品を組み、完成したファイルはそのまま印刷会社、ウェブサイト、看板屋へ渡せます。
AI機能は、仕事の繰り返し部分を短くするためのものです。Text to Vector Graphicは、説明から編集できるベクター図形を生成します。Generative Recolorは、プロンプトに基づいて既存のデザインに複数の配色を試します。Image Traceは、スケッチや写真をベクターの輪郭に変換します。ほかのツールは、選択、パターン作成、モックアップを助けます。出力は正しいレイヤー上の本物のベクターアートなので、自分で描いたものと同じように編集できます。
IllustratorはAdobe Creative Cloudで、単体アプリまたはバンドルとして販売され、Windows、macOS、iPadで動きます。生成機能はプランに紐づくクレジットを消費します。Affinity Designer、Inkscape、Figmaは、同じ仕事の一部をより安く、または無料でカバーします。ただしIllustratorのファイルは、印刷業者、代理店、ブランドチームの多くが受け取る前提の形式のままです。習得には時間がかかるので、初心者はCanvaやExpressから始めて、後から移ることが多いです。