Apifyはウェブを、構造化されたデータの供給源にします。Apify Storeというマーケットプレイスには、特定のウェブサイトや作業をスクレイピングまたは自動化するクラウドプログラム、Actorが数千あります。Google Mapsからの掲載情報、SNSの投稿、Eコマースサイトの商品詳細、ページからの連絡先の抽出などです。Actorを設定してクラウドで実行し、サーバーやプロキシを自分で管理せずに、JSON、CSV、またはAPIで結果を受け取れます。
開発者は、ApifyのオープンソースのCrawleeライブラリを使って自分のActorを作り、ストアに公開して利用量から収益を得られます。プラットフォームがスケジュール、プロキシのローテーション、ストレージ、スケーリングを担います。これらは、大量のスクレイピングでよくある面倒な点です。AIシステムへデータを渡す用途でよく使われるようになりました。ActorはModel Context Protocolを通じてAIエージェントに公開でき、ツールは検索や学習用のデータの収集に対応します。
Apifyには月ごとのクレジットが付く無料枠と、コンピュートの使用量に基づく有料プランがあります。スクレイピングには、ウェブサイトの利用規約、プライバシーに関する法律、著作権を含む法的・倫理的な考慮が伴い、自動アクセスを積極的にブロックするサイトもあります。代替にはBright Data、ScrapingBee、Zyte、AI向けの抽出に使うFirecrawl、それにScrapyやPlaywrightなどのオープンソースのツールがあります。Apifyは、自前のスクレイピング基盤を維持せずに、信頼できるウェブデータが必要なチームに向いています。