Mayaは、エンターテインメント分野で最も古く、定着した3Dツールの一つです。アーティストはキャラクターと環境をモデリングし、スケルトンとコントロールでリグを組み、アニメーションし、布、髪、流体、エフェクトをシミュレーションして、結果をレンダリングします。強力なグラフエディタとリギングの仕組みを含むアニメーション機能が、アニメーションスタジオの標準になった理由です。プラグインと、PythonおよびMELでのスクリプティングにより、スタジオは自社のパイプラインに合わせてカスタマイズできます。
新しい機能には、プロシージャルなエフェクトとシミュレーション向けのビジュアルプログラミング環境であるBifrostと、内蔵のArnoldレンダラーがあります。MayaはHoudini、Unreal Engine、Substanceなどのパイプラインツールとつながり、多くのスタジオが複雑なワークフローの中心的なアニメーションツールとして使います。機械学習の機能は、アニメーションのリターゲティングやメッシュツールなどの領域にありますが、新しい製品ほどAI中心ではありません。
Mayaはサブスクリプションで販売され、価格は高めです。教育向けの割引ライセンスと、収入が一定額未満の小さなスタジオやフリーランス向けの低価格オプションがあります。習得のカーブは急で、ハードウェアへの要求も高いです。無料の競合はBlenderで、特に独立系のアーティストの間で広く使われるようになりました。プロシージャルなエフェクトではHoudiniが先頭で、モーションデザインではCinema 4Dがよく使われます。Mayaが最も役立つのは、既存のアニメーションとVFXのスタジオで働くことを目指すアーティストです。