Substackを使うと、有料のニュースレターを簡単に始められます。書き手はパブリケーションを作り、エディターで投稿を書き、購読者にメールとWebで送ります。ホスティング、メール配信、決済はプラットフォームが担当するため、技術的な設定は要りません。書き手は無料と有料のティアを用意でき、購読者は月払いか年払いで支払い、Substackは決済手数料とは別に、有料購読の一定の割合を受け取ります。
製品はメールの枠を超えて広がっています。閲覧用のアプリで多くのパブリケーションをフォローでき、Notesは短い投稿を共有して書き手を見つけるためのソーシャルフィードで、レコメンデーションの仕組みでパブリケーション同士が互いを紹介できます。テキストと並んでポッドキャストと動画にも対応し、投票、チャット、コミュニティのスレッドなどのツールで読者と交流できます。書き手は購読者リストをエクスポートでき、移行の自由があります。
Substackは無料で始められ、購読で収益が出たときにだけ取り分が発生します。見つけてもらえるかどうかはネットワークと自分での宣伝次第で、ほとんどのニュースレターはほとんど収益を上げていません。このプラットフォームは、コンテンツのモデレーションの方針や、掲載してきた人々をめぐって批判を受けています。代替にはGhost、Beehiiv、Buttondown、Mediumがあり、Ghostはより多くの制御を、Beehiivは成長のためのツールを提供します。Substackは、有料の読者層に最も簡単にたどり着きたい書き手に向いています。